ストレス・不安と腰痛の関係を理学療法士が解説｜太田市で慢性腰痛にお悩みの方へ

「レントゲンでは大きな異常はないと言われたのに、腰痛がなかなか良くならない」
「忙しい時期やストレスが強い時に、腰の痛みがひどくなる気がする」
「痛みが続いているだけで、不安まで強くなってしまう」

このようなお悩みは、群馬県太田市でも多くご相談いただきます。

腰痛というと、筋肉の硬さや姿勢、骨や関節の問題だけが原因と思われがちです。
もちろんそれらも大切ですが、慢性的に続く腰痛では、ストレス、不安、睡眠不足、痛みへのとらえ方などが影響していることも少なくありません。

ただし、ここで大事なのは、
「腰痛は気持ちの問題だ」と片づけることではない
という点です。

痛みは気のせいではありません。
実際に感じている痛みであり、その背景に身体の状態だけでなく、脳や神経の働き、生活の負担、心理的ストレスが関係していることがある、ということです。

この記事では、理学療法士の視点から、慢性腰痛と心理の関係をわかりやすく解説します。

腰痛と気持ちは本当に関係あるのか？

結論からいうと、関係があります。

特に、3か月以上続く慢性腰痛では、腰そのものの問題だけでなく、脳や神経の敏感さ、不安、ストレス、睡眠不足、活動量の低下などが重なって、痛みが続きやすくなることがあります。

たとえば、

• 仕事のストレスが強い時に腰が痛くなる
• 「また痛くなるかも」と思うと体がこわばる
• 動くのが怖くなって運動量が減る
• 運動不足でさらに腰がつらくなる

このように、身体と心は切り離せず、お互いに影響し合っています。

「気のせい」ではなく、痛みの感じ方が変わることがある

慢性的な痛みでは、痛みを感じる仕組みが敏感になっていることがあります。

最初は腰の筋肉や関節の負担から始まった痛みでも、長引くことで

• 少しの刺激でも痛く感じやすくなる
• 不安が強いほど痛みに意識が向きやすくなる
• 痛みを避ける行動が増えて、身体機能が落ちる

といったことが起きやすくなります。

つまり、痛みが長引くときは
「腰だけを見る」のでは足りないことがある
のです。

慢性腰痛で起こりやすい悪循環

慢性腰痛では、次のような悪循環に入りやすくなります。

1. 痛みが出る：腰に違和感や痛みが出る
2. 不安になる：「また悪くなったらどうしよう」
3. 動かなくなる：怖くて体を動かさなくなる
4. 体力や柔軟性が落ちる：筋力低下、関節の硬さ、姿勢の崩れが起こる
5. さらに痛みやすくなる：ちょっとした動作でも負担が増え、また痛む

この流れが続くと、腰痛は単なる腰の問題ではなく、生活全体の問題になっていきます。

こんな方は心理的な影響も考えた方がいいかもしれません

次のような特徴がある場合、腰そのものだけでなく、ストレスや不安、生活習慣の影響も一緒に見ていくことが大切です。

• 病院で「大きな異常はない」と言われたが痛みが続く
• マッサージや湿布では一時的に楽でも、すぐ戻る
• 忙しい時期、仕事のプレッシャー、家庭の負担で悪化しやすい
• 痛みが怖くて動けない
• 痛みのことをいつも考えてしまう
• よく眠れない
• 気分が落ち込みやすい

太田市でも、デスクワーク、車移動の多い生活、子育てや介護の負担などで、身体だけでなく気持ちの面から腰痛が長引いている方は少なくありません。

慢性腰痛を改善していくために大切なこと

1. 痛みが強くなりすぎない範囲で動く

慢性腰痛では、完全に安静にするよりも、無理のない範囲で体を動かす方が改善につながりやすいことがあります。

たとえば、

• 少し歩く
• 軽いストレッチをする
• 深呼吸をしながら体を動かす
• 座りっぱなしを減らす

といったことから始めるだけでも違います。

ポイントは、
「痛みをゼロにしてから動く」ではなく、「悪化しすぎない範囲で少しずつ動く」
ことです。

2. 運動療法を取り入れる

慢性腰痛では、運動療法が大切になります。

具体的には、

• 歩行などの有酸素運動
• 体幹や下半身の筋力づくり
• 股関節や胸椎の柔軟性改善
• 姿勢や呼吸の見直し

などです。

ただし、何でも筋トレをすればいいわけではありません。
その方の状態に合っていない運動は、かえって不安や痛みを強めることもあります。

だからこそ、
今の身体の状態に合った内容を選ぶこと
が大切です。

3. 痛みに対する考え方を整える

慢性腰痛では、痛みへのとらえ方も重要です。

たとえば、

• 痛みがある＝壊れている、ではない
• 少し違和感があっても動ける場合がある
• 痛みの強さだけでなく、できることの変化を見る
• 1日単位ではなく、数週間単位で変化を見る

このように視点を変えることで、必要以上の不安を減らしやすくなります。

4. ヨガや呼吸、ピラティスも選択肢になる

ヨガやピラティスは、慢性腰痛の方にとって取り入れやすい方法のひとつです。

特にヨガは、

• 呼吸を整える
• 身体の緊張をゆるめる
• 自分の体に意識を向ける
• 不安やストレスを和らげる

といった面で役立つことがあります。

またピラティスは、

• 姿勢の見直し
• 体幹の安定
• 動きのコントロール

につながりやすいです。

「運動が苦手」
「いきなり筋トレは不安」
という方でも始めやすい方法です。

5. 「痛み」より「できること」に目を向ける

慢性腰痛では、痛みの有無ばかりに意識が向くと、つらさが強くなりやすいことがあります。

そこで大切なのが、

• 前より少し長く歩けた
• 朝のこわばりが軽くなった
• 買い物が少し楽になった
• 家事の後の疲れ方が変わった
• 仕事中に姿勢を保ちやすくなった

といった、生活の中の変化を見ることです。

改善とは、痛みが一瞬でゼロになることだけではありません。
生活が少しずつ楽になっていくことも、大切な改善です。

すぐ医療機関に相談した方がよいケース

腰痛の中には、早めに医療機関で確認した方がよいケースもあります。

• 安静にしていても強い痛みが続く
• 発熱を伴う
• 転倒や外傷のあとに強く痛む
• 足のしびれや力の入りにくさが強い
• 排尿や排便の異常がある

このような場合は、自己判断せず医療機関へご相談ください。

まとめ

腰痛は、気持ちの問題だけで起きるものではありません。
しかし、慢性腰痛では、ストレスや不安、生活の負担、痛みへのとらえ方が関係して、痛みが長引くことがあります。

だからこそ大切なのは、

• 腰だけを責めないこと
• 気のせいと片づけないこと
• 身体と心の両方を見ながら整えていくこと

です。

「病院では異常なしと言われたけれどつらい」
「マッサージだけでは変わらない」
「太田市で、腰痛を身体と生活の両面から相談したい」

そんな方は、お気軽にご相談ください。

※この記事は一般的な情報提供を目的としています。怪我や病気について疑問や懸念がある場合は、必ず医療専門家に相談してください。この情報をもとに自己診断や治療を試みることは避けてください。また、記事中で触れている予防法や対処法は全ての人に効果があるわけではありません。体調や状況によっては逆効果になることもあります。特に、怪我をしたと思われる場合はすぐに専門的な医療機関に連絡をとることをおすすめします。

参考：森岡周,『ペインリハビリテーション』,三輪書店,2011

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監修・執筆：保健学修士/理学療法士 ユウヘイ
著者について